Mika Aaltola EPP-ryhmän koordinaattoriksi erityiskomiteassa
Lisääntyneet Euroopan unioniin ja sen lähialueille kohdistuneet hybridioperaatiot ovat luoneet tarpeen kehittää työkaluja demokraattisten yhteiskuntien turvaamiseen. European democracy shield pyrkii kehittämään Euroopan resilienssiä ulkoisia uhkia vastaan.


Mika Aaltola on valittu EPP-ryhmän koordinaattoriksi Euroopan turvallisuutta edistävässä erityiskomiteassa (European democracy shield). Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen teki kesällä 2024 aloitteen erityiskomitean perustamisesta. Komitean tarkoituksena on parantaa Euroopan kykyä vastata ulkoisiin hybridivaikuttamisen uhkiin, kuten informaatiovaikuttamiseen ja kyberhyökkäyksiin.
Nimitys osoittaa Aaltolan vankan asiantuntemuksen ja kokemuksen erityisesti Venäjältä tulevien hybridioperaatioiden analysoinnissa, mutta kertoo myös Suomen merkittävästä roolista eurooppalaisessa turvallisuusdiskurssissa. Etenkin Itämeren tilanne ja useat kaapelirikot ovat luoneet tarpeen kehittää tehokkaampia varautumiskeinoja erilaisten ulkoisten uhkien varalle. Aaltola kommentoi demokratiakilven merkitystä ja Suomen roolia demokratian turvaamisessa.
-Demokratiakilven keskeinen tehtävä on torjua ulkoisten vihollisten demokratiahäirintää eri keinoin. Geopoliittiset viholliset ja terroristiset toimijat sotkevat demokraattisia prosesseja käyttäen keinovalikoimassaan digitaalisia alustoja sekä kyber- että hybridivaikuttamista. Keskeisenä tehtävänä on tukea avointa poliittista puhetta sekä sananvapautta. Suomen rooli demokratian turvaamisessa Euroopassa pohjautuu pitkän sananvapauden, avoimen yhteiskunnan ja korkean medialukutaidon perinteeseen. Keskeinen viitekehys komitean työhön muodostuikin osaltaan Presidentti Niinistön raportista, Aaltola täsmentää.
Kaapelirikot eivät kuitenkaan ole ainoa huolta herättänyt ilmiö. Muun muassa internetissä ja sosiaalisen median alustoilla tapahtuneet vaikuttamis- ja vaalihäirintäoperaatiot ovat tuoneet esiin digitalisoituvaan yhteiskuntaan liittyviä uhkia, joihin tulee pystyä varautumaan entistä tehokkaammin.
Tampereella ja Pirkanmaalla turvallisuuteen liittyvää osaamista on kehitetty systemaattisesti. Pirkanmaan turvallisuusklusteri pyrkii turvaamaan digitalisoituvaa yhteiskuntaa luomalla innovaatioverkoston eri toimijoiden välille. Korkeatasoisen ja laaja-alaisen osaamisen myötä Pirkanmaalla on paljon annettavaa yhteiskuntien turvaamiseen myös Euroopan tasolla.